En la prestigiosa Ópera Metropolitana de Nueva York, la orquesta regresa a su ubicación para el segundo acto de la presentación del Ballet de Berlín. Sin embargo, no hay rastros de Helen Hagnes, una violinista de 30 años. Sus compañeros suponen que se ha sentido mal a último momento. La función continúa sin el más mínimo sobresalto. La presentación termina, pero Helen sigue sin aparecer.

Cuando no regresa al hogar, su marido, desesperado llama al Departamento de Policía de Nueva York. Los oficiales revisan cada rincón del majestuoso edificio pero no encuentran rastro alguno de Helen. La mañana siguiente descubren un zapato de mujer en el techo de la Ópera. Una mirada rápida por los alrededores da cuenta del peor final: el cuerpo desnudo de Helen se encuentra dentro de un pozo de ventilación. El asesinato de esta hermosa y joven violinista en la imponente Ópera de Nueva York se transforma en un escándalo internacional. Así, comienza la búsqueda de un asesino desconocido al que apodan el verdadero "Fantasma de la Ópera".