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Producida por Appian Way y Warner Horizon Scripted Television para National Geographic, la serie original de Disney+ es una adaptación del best seller de Tom Wolfe que narra el capítulo inaugural de la histórica carrera espacial estadounidense
Con ocho episodios que estrenarán semanalmente cada viernes, ofrece una mirada certera de lo que se transformaría en el primer reality show estadounidense, en el cual un grupo de ambiciosos astronautas y sus familias se convirtieron en auténticas celebridades de la noche a la mañana, envueltos en una competencia que podría matarlos o volverlos inmortales.
En el centro de la historia se encuentran el comandante John Glenn, un venerado piloto de pruebas y comprometido hombre de familia con principios inquebrantables, interpretado por Patrick J. Adams (Suits), y el teniente comandante Alan Shepard, uno de los mejores pilotos de pruebas de la historia de la Marina, interpretado por Jake McDorman ( What We Do in the Shadows , Lady Bird).
En el punto más álgido de la Guerra Fría en 1959, la Unión Soviética domina la carrera espacial. Para luchar contra la sensación de temor y decadencia que va ganando terreno en el país, el gobierno de los Estados Unidos crea el Proyecto Mercury de la NASA, que marca el inicio de una carrera espacial contra los soviéticos y, de la noche a la mañana, convierte en celebridades a los mejores pilotos de pruebas del ejército.
Estos hombres, conocidos como los "Mercury Siete", se convierten en héroes mucho antes de haber llevado a cabo un solo acto heroico. Los mejores ingenieros del país calculan que se necesitarían varias décadas para llegar al espacio exterior; y se les conceden dos años para hacerlo.
1. LA SERIE ESTÁ BASADA EN EL EMBLEMÁTICO BEST-SELLER DE TOM WOLFE QUE LLEVA EL MISMO NOMBRE
LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA está basada en el famoso libro homónimo del periodista y novelista estadounidense Tom Wolfe. Escrita en 1979, la obra es un viaje al interior de las mentes de estos astronautas para comprender qué pensaban y sentían al embarcarse en el programa científico-tecnológico más heroico y audaz de la historia de Estados Unidos hasta ese momento.
La nueva serie tiene, además, un antecedente en el cine: la película Los elegidos de la gloria, estrenada en 1983, que también está inspirada en el best seller de Wolfe. Al momento de desarrollar la serie, sin embargo, la intención fue ir más allá de lo contado hasta ahora para dar cuenta de la experiencia de manera más integral. "Elegimos el formato seriado porque advertimos que la historia era inmensa, y que este nos permitía sumergirnos en los personajes individualmente, dando tiempo para desarrollarlos y conocerlos, y brindándoles el respeto que merecen", explica Jennifer Davisson, productora ejecutiva de la serie.
2. LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA FUE PRODUCIDA PARA DISNEY+ POR LA COMPAÑÍA PRODUCTORA DE LEONARDO DI CAPRIO
La nueva serie fue desarrollada por Appian Way, la compañía productora del actor Leonardo Di Caprio y Jennifer Davisson, quien cuenta que la historia de los "Mercury Siete" atrapó a la dupla desde un primer momento. "En la compañía siempre partimos desde el punto de vista del personaje.
Buscamos personajes complejos, interesantes y emocionantes, y leyendo el libro de Wolfe nos dimos cuenta de que había siete muchachos que llegaban a la historia por distintos motivos, desde diferentes entornos y con distintos deseos y esperanzas. De alguna manera, era como un «exceso de riqueza» en materia de personajes con potencial", relata Davisson.
3. LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA PONE EL FOCO EN LA FORTALEZA Y CONVICCIÓN DE LOS PERSONAJES FEMENINOS DE LA HISTORIA
Uno de los objetivos centrales de la serie fue explorar los personajes femeninos de la historia, más allá de su rol como esposas de los astronautas: por ejemplo, Trudy Cooper -esposa del astronauta Gordon Cooper- fue piloto y era una apasionada de la aviación, y Annie Glenn -esposa del astronauta John Glenn- padecía un alto grado de tartamudez y, luego de superar su condición con un tratamiento intensivo, se convirtió en defensora pública de personas con trastornos del habla y referente académica en la materia.
"La serie aborda estos personajes más allá de sus roles de esposas. Estas mujeres, en sus individualidades, eran seres humanos increíbles. Poder contar sus historias enriquece enormemente el relato de este momento del país y del mundo", comenta la actriz Eloise Mumford, quien interpreta a Trudy Cooper.
4. EL ACTOR IRLANDÉS COLIN O'DONOGHUE, QUIEN INTERPRETA A GORDON COOPER, OBTUVO EL PAPEL APENAS TRES DÍAS ANTES DEL INICIO DE RODAJE
Faltando tres o cuatro días para el inicio de las grabaciones de la serie, la producción aún no había encontrado el actor ideal para interpretar a Gordon Cooper, el integrante más joven de los "Mercury Siete". Cuenta Colin O'Donoghue, quien finalmente quedó seleccionado para el papel, que tuvo que investigar el personaje a contrarreloj. "Tuvimos la suerte de contar con un guion increíble, y eso me ayudó a no preocuparme por ser tan reverencial con el verdadero Gordon e interpretarlo tal cual estaba escrito", cuenta O'Donoghue.
¿Un dato extra? El actor tuvo que dominar en pocos días el acento estadounidense sureño, ya que Cooper era oriundo del estado de Oklahoma. Él mismo confiesa que, afortunadamente, disfruta mucho imitando acentos y que además contó con la ayuda de un instructor de dicción en el set.
5. EL ELENCO CONTÓ CON MUCHÍSIMO MATERIAL DE ARCHIVO PARA PREPARAR A LOS PERSONAJES
Con el lanzamiento del programa espacial de los "Mercury Siete", los astronautas involucrados se convirtieron, junto a sus esposas, en las personas más famosas del país. Eso hizo que los actores que los interpretaron en la serie contaran con muchísimo material de archivo -desde conferencias de prensa hasta artículos periodísticos y cientos de fotos- para familiarizarse con ellos y sus historias de vida.
En el caso del personaje de Trudy Cooper, Eloise Mumford cuenta que se valió de un recurso especial para sumergirse en la vida de su personaje, que era ex piloto de aviones: "Investigué sobre quienes habían inspirado a Trudy. Esa fue mi puerta de entrada hacia ella. Quise conocer a las mujeres que habían inspirado su amor por volar, como las pilotos de los años '20,'30 y '40. Eran mujeres fenomenales, capaces de inspirarnos a todos, y ahí fue cuando comprendí a Trudy por completo", confiesa Mumford.
6. LA SERIE SE GRABÓ ÍNTEGRAMENTE EN FLORIDA
Jennifer Davisson cuenta que la decisión de grabar la totalidad de la serie en el estado de Florida -donde se desarrolló el programa espacial de los "Mercury Siete"- aportó gran autenticidad al relato. El rodaje in situ no solo permitió aprovechar el paisaje natural de la zona y embeber el espíritu que se vivió allí en esos años, sino que dio la posibilidad de grabar en locaciones auténticas del programa espacial que aún siguen en pie.
"Pudimos grabar en la plataforma de lanzamiento real, con cohetes reales, e incluso tuvimos acceso a un pequeño centro de control que también se utilizó en el programa espacial. Fue un verdadero lujo", confiesa Davisson.
7. LA HISTORIA CUENTA EL COSTADO HUMANO DE LOS ASTRONAUTAS
Una de las intenciones de la serie que queda en evidencia desde el primer episodio es dar cuenta del costado humano de cada uno de los astronautas que integraron el programa espacial de 1959. Sus defectos e inseguridades, y cómo eso impactó en sus relaciones personales y en la carrera hacia el espacio, es parte integral de la historia.
"Estos hombres con imágenes intachables y vidas aparentemente perfectas eran en verdad seres humanos con defectos, como todos nosotros. Esta serie los humanizó y los trajo a la Tierra", comenta la actriz Shannon Lucio, quien interpreta a Louise Shepard, esposa del astronauta Alan Shepard.
8. A PESAR DE TRANSCURRIR EN LOS AÑOS '60, LA HISTORIA TIENE GRAN RELEVANCIA HOY
Los temas universales que aborda LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA hacen que esta historia sea tan relevante hoy como cuando sucedió, sesenta años atrás. Destaca Davisson: "En definitiva, es un relato sobre la aspiración, sobre aquello que podemos lograr. Es una historia acerca del deseo humano de explorar y expandir los límites de lo conocido, algo que ocurrió siempre y sucede hoy".
Incluso, el relato conecta con estos tiempos tan particulares de la comunidad global. Concluye Davisson: "Hoy en día, el planeta está atravesando una situación de pandemia. Más allá de la política, más allá de las fronteras, enfrentamos todos lo mismo y estamos ayudándonos a superar lo que parece imposible. Creo que la serie tiene esa misma magia. Demuestra lo que somos capaces de hacer, enfrentando cualquier adversidad".
El resto del grupo de los Mercury Siete está formado por Gordon Cooper, interpretado por Colin O'Donoghue ( Once Upon a Time , Carrie Pilby, El rito), el más joven de los siete que fue seleccionado ante la sorpresa de todos; Wally Schirra, interpretado por Aaron Staton ( Mad Men , Narcos: Mexico, Castle Rock), un piloto competitivo con un don para hacer bromas; Scott Carpenter, interpretado por James Lafferty (The Haunting of Hill House, Small Town Crime), un hombre bastante sentimental apodado "El Poeta" por los demás astronautas; Deke Slayton, interpretado por Micah Stock (Brittany Runs a Marathon, Escape at Dannemora), un taciturno piloto e ingeniero con una inteligencia extraordinaria; y Gus Grissom, interpretado por Michael Trotter (Underground, The Evening Hour), un piloto de pruebas sensato que acaba convirtiéndose en el segundo hombre en el espacio.
Las fortalezas de los astronautas son tantas como sus defectos: a medida que los hombres sucumben a las tentaciones que los rodean, el Proyecto Mercury amenaza con desmoronarse. En el corazón de este drama histórico lleno de personajes profundamente humanos se encuentran dos hombres que se convertirán en verdaderos íconos -Glenn y Shepard- mientras compiten entre sí para convertirse en el primer hombre en ir al espacio. El programa entero es casi puesto en jaque por su intensa rivalidad.
La serie también sigue a los ingenieros de la NASA que trabajan a contrarreloj mientras las presiones desde Washington y de un público embelesado aumentan, y se adentra en los mecanismos de una maquinaria de propaganda dedicada a crear mitos liderada por el departamento de relaciones públicas de la NASA con la ayuda de periodistas y editores de la revista LIFE.
"Esta historia real sobre innovación científica y perseverancia humana no podía ser más oportuna -manifestó Courteney Monroe, presidente de National Geographic Global Television Networks-.
La serie LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA, de National Geographic, es una historia aspiracional sobre la exploración, la ambición, la determinación y la resiliencia; y nos recuerda que los seres humanos podemos conseguir los logros más extraordinarios cuando nos unimos con un fin común. La serie nos ofrece una mirada inspiradora de la intimidad de estos imperfectos pero heroicos astronautas del Proyecto Mercury y estamos fascinados de que haya encontrado su hogar perfecto en Disney+".
"El libro de Tom Wolfe ha capturado de manera brillante un momento crítico de la historia de los Estados Unidos que tuvo un fuerte impacto en todos nosotros en Appian Way y Nat Geo, señaló Jennifer Davisson-.Disney+ es el socio perfecto para dar vida a esta historia sobre lo que se necesita para lograr algo realmente extraordinario, pero también el costo personal que conlleva esa ambición".
Lafferty agregó: " LOS ELEGIDOS DE LA GLORIA evoca la maravilla y el asombro de aquel momento en que traspasamos por primera vez los límites del único hogar que conocíamos para aventurarnos en lo desconocido, pero la serie se trata tanto de quienes somos hoy en día como de lo que representan nuestros logros históricos. En un momento en el que el mundo enfrenta importantes desafíos, esta historia nos recuerda que lo que hoy parece imposible puede ser el triunfo del mañana".
El resto del elenco estelar incluye a Nora Zehetner (Brick, Creative Control) como Annie Glenn, la esposa de John Glenn y su novia de la infancia que padece un trastorno del habla que a veces dificulta la comunicación; Eloise Mumford (Cincuenta sombras de Grey) como Trudy Cooper, la esposa de Gordon Cooper, quien a su vez es una consumada piloto y cuyo tormentoso matrimonio con Gordon será fuente de conflictos a lo largo de la temporada; y Shannon Lucio (Prison Break, True Blood) como Louise Shepard, la dedicada y sufrida esposa de Alan Shepard.
Patrick Fischler (Twin Peaks, Mad Men ) interpreta a Bob Gilruth, un reservado ingeniero aeroespacial que es el compañero del intrépido Chris Kraft, interpretado por Eric Ladin (Francotirador). Ambos miembros clave del Grupo de Tareas Espaciales de la NASA, al cual el presidente Dwight Eisenhower encomienda llevar a un hombre al espacio más rápido de lo que parece humanamente posible, y deben trabajar a contrarreloj bajo la creciente presión de Washington y un público fascinado.
A medida que los Mercury Siete van ganando exposición pública, el departamento de Relaciones Públicas de la NASA se pone en marcha para pintar la imagen perfecta con la ayuda de los periodistas y editores de la revista LIFE. Danny Strong (Billions) da vida a John Shorty Powers, el omnipresente representante de relaciones públicas de la NASA, que constantemente lleva a los astronautas a visitar fábricas y eventos sociales para incentivar el entusiasmo de la gente, y así conseguir fondos del Congreso para el programa espacial.
Josh Cooke (Grace and Frankie, The Marvelous Mrs. Maisel) da vida a Loudon Wainwright Jr., el reportero estrella de la revista LIFE, el encargado de escribir las biografías de los siete astronautas y quien logra una mirada más aguda de lo que realmente estaba sucediendo.
Leonardo DiCaprio y Jennifer Davisson son los productores ejecutivos, junto con Mark Lafferty (Castle Rock, Halt and Catch Fire), quien también se desempeña como showrunner de la serie. Chris Long (The Americans, The Mentalist) dirigió el primer episodio y se desempeñó como su productor ejecutivo. Will Staples (Animals, Shooter) y Howard Korder (Boardwalk Empire) también son productores ejecutivos.
La ganadora de un premio Oscar® Thelma Schoonmaker (Toro salvaje, Buenos muchachos, Los infiltrados) y el ganador de un premio Emmy® Danny Strong ( Empire , Los juegos del miedo, Game Change) son asesores de producción. Por último, Michael Hampton dirige este proyecto en nombre de Appian Way y se desempeña como coproductor.
CADA VIERNES SE ESTRENARÁ UN NUEVO EPISODIO
En la cuenta regresiva hacia este gran lanzamiento, ya está disponible un adelanto del primer episodio de la serie en las cuentas oficiales
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